搜狐正在寻找出路
1.搜狐还未走出低谷期
2016年11月,在世界互联网大会上,张朝阳设想过搜狐要用三年时间重回互联网中心。
但之后的几年里,搜狐还是不可避免地离互联网中心越来越远。
近日,搜狐发布了2022年第四季度以及全年财报。
财报显示,2022年搜狐总收入为7.34亿美元,较2021年下降12%,按照美国通用会计准则,全年共录得亏损1700万美元,同比扭亏。
值得一提的是,2021年,搜狐净利润为7900万美元,同比增长54.9%,自2018年以来首次扭亏为盈。
在外界以为搜狐终于要摆脱亏损困境的时候,搜狐又回到了亏损泥潭当中。
(图源:百度股市通)
具体来看,2022年,搜狐品牌广告收入为1.03亿美元,在线游戏收入为5.85亿美元。
可以看到,占比近八成的在线游戏业务是搜狐营收的大头,但现在这头“现金牛”的状况不容乐观。
2007年,搜狐推出了网游《天龙八部》,凭借着这部游戏,两年后搜狐畅游就在美国纳斯达克上市。
可惜的是,之后搜狐就再也没有出过爆款游戏,一直都在吃《天龙八部》等老游戏的IP红利。而十几年过去,老游戏的增收效果已经开始下降。
搜狐在线游戏业务2022全年收入和去年相比下降了16%,第四季度收入同比减少了16%,环比减少了18%。
根据搜狐对第四季度游戏业务下滑的解读,同比下降是由于《小浣熊百将传》和《天龙八部》端游等老游戏的自然下滑;环比下降是由于《天龙八部》端游的促销活动减少,以及第三季度推出的新游戏《黎明之海》表现下降。
这意味着,搜狐在线游戏的潜力已经所剩无几。
而最危机的是,搜狐游戏的老本吃不了几年,新的业务支点却还没出现。
2.错失风口的搜狐
门户网站时代,搜狐是当之无愧的互联网明星企业,张朝阳也是被称为“互联网教父”的存在。
21世纪初,搜狐是和新浪、网易齐名的三大门户网站之一,2000年赴美上市,在2002年就实现了全面盈利。
那时的搜狐不像如今这般“捉襟见肘”,手里握着搜狐视频、搜狗和搜狐畅游等多张好牌,甚至在2008年拿下北京奥运会赞助权,将“看奥运,上搜狐”的广告标语铺满全国。
但从2010年开始,随着移动互联网时代的到来,搜狐慢慢开始掉队。
智能机的普及和用户使用习惯的改变,使得门户网站不再是用户获取资讯的首选,搜索引擎的市场也越来越窄,最终被视为“搜狐骄傲”的搜狗在2021年卖身给了腾讯。
而曾经凭借着自制剧和美剧挺进行业前三的搜狐视频,由于外部限制和自制剧的后续乏力,也没能再重回头部。
游戏业务则如前文所说的,一直在吃《天龙八部》等老游戏的老本,搜狐畅游在2019年跌去近七成市值后,于2020年完成私有化,成为搜狐的全资子公司。
而反观腾讯,接连出了吸金能力超强的《王者荣耀》、《绝地求生》等爆款IP,从2013年开始游戏收入就位列全球第一。
值得一提的是,搜狐作为“互联网的黄埔军校”,一直在为互联网“输送”人才。
“爱优腾”里的优酷和爱奇艺的创始人都出自搜狐,现象级手游《阴阳师》的制作者也是从搜狐跳槽至网易。
媒体、视频、游戏、搜索,搜狐曾经的四大业务后继无力,与此同时,搜狐这些年也在不断地错失风口。
2010年到2013年,张朝阳两度“闭关”调整,但这段时间却恰恰是互联网从PC到移动进化的关键时期。
2010年前后,腾讯微博和新浪微博打得火热,拥有众多明星资源的搜狐微博却落后半拍,最终拼了命追赶也只是收效甚微;2011年,继QQ之后,腾讯又推出了一款现象级的社交产品微信,彻底站稳社交赛道。
2013年,重新复出的张朝阳就曾自嘲过,“微博和微信的成功,像是左右扇了我两个耳光”。
事实上,不止是社交,这几年集中涌现出来的电商、本地生活、移动支付等新风口,搜狐也基本全部都错过了。
已经追不上风的搜狐,开始变得佛系,取而代之的是张朝阳重新在台前活跃,用自己的名气,为搜狐续上一口气。
3.平静的搜狐,活跃的张朝阳
尽管搜狐离舞台中心越来越远,张朝阳却是越来越活跃。
在搜狐旗下的千帆直播坚持上英语课、在搜狐推出的社交应用狐友保持日更、跟随浪潮在搜狐视频直播带货……
虽然张朝阳在极力宣传搜狐的新业务,但结果都差强人意,直到搜狐视频向知识直播转型,《张朝阳的物理课》上线后,张朝阳才重新将搜狐带回大众的视线当中。
2021年11月,《张朝阳的物理课》正式开课,张朝阳每周五、周日12点都会准时直播。在2022年3月的时候,张朝阳还将课堂搬到线下,与北京各大高校的学子和物理爱好者一起交流。
凭借着物理课的直播,张朝阳多次登上热搜,连带着搜狐视频的存在感也变强了。这之后,张朝阳就全心全意地投入到直播当中。
去年7月,张朝阳和俞敏洪进行了《星空下的对话》的首场直播,两个90年代的企业家,各自用理科生和文科生的角度解读生活。这场知识直播,吸引了4000万观众,也贡献了多条热搜。
这个由张朝阳向行业领袖和跨界先锋发起深度对话的节目,也和《张朝阳的物理课》一样,成为搜狐视频的代表性IP。
虽然张朝阳的活跃带着搜狐的知识直播实现了破圈,但在抖音、快手等平台几乎瓜分完直播市场,以及知识直播本身“曲高和寡”的情况下,知识直播能为搜狐带来多大的增量空间,至少在财报上还没有显现出来。
游戏业务承压,广告收入也连年下滑,知识直播还未成体量,搜狐最后的王牌似乎只剩下了张朝阳。
但要想活下去,搜狐却必须在张朝阳个人IP之外,找到新的业务引擎。